Der Name "Merck"

Immer wieder kommt es zu Verwechslungen – dabei hat die Darmstädter Merck KGaA schon lange keine direkte Beziehung mehr zum US-Pharmaunternehmen Merck & Co., Whitehouse Station, New Jersey. Merck in Darmstadt ist das älteste pharmazeutischchemische Unternehmen der Welt – es ist bis heute erfolgreich in den beiden Bereichen Pharma und Chemie. Merck & Co. hingegen wurde nach dem Ersten Weltkrieg ein eigenständiges, unabhängiges Unternehmen.

Unsere historischen Wurzeln liegen in Darmstadt, wo Friedrich Jacob Merck im Jahr 1668 die Engel-Apotheke erwarb. 1827 begann Heinrich Emanuel Merck in Darmstadt mit der industriellen Produktion von Alkaloiden, Pflanzenextrakten und anderen Chemikalien.

Das erfolgreiche Exportgeschäft in die USA führte 1887 zur Eröffnung einer eigenen Niederlassung in New York. Unter Georg Merck, einem Enkel von Heinrich Emanuel Merck, entstand daraus 1891 Merck & Co. Infolge des Ersten Weltkriegs kam es zur Enteignung, und Merck & Co. wurde ein unabhängiges amerikanisches Unternehmen.

Heute sind beide Unternehmen nicht mehr miteinander verbunden – gemeinsam haben sie nur noch den Namen Merck. In Nordamerika hält Merck & Co. die Namensrechte; außerhalb davon tritt das US-Unternehmen als Merck Sharp and Dohme (MSD) oder MSD Sharp & Dohme auf. Merck wiederum hält die Rechte am Namen Merck im Rest der Welt und tritt in Nordamerika unter der Dachmarke EMD auf, die aus den Initialen für Emanuel Merck, Darmstadt, gebildet wurde.