La progestérone est nécessaire à la préparation de l’endomètre (revêtement de tissu sur la paroi interne de l’utérus) pour la nidation de l’embryon et joue un rôle dans le déroulement de la grossesse jusqu’à la formation du placenta, un processus appelé « soutien de la phase lutéale ». Normalement, la progestérone est synthétisée par le corps jaune au cours de la phase lutéale du cycle menstruel de la femme et durant les 8 premières semaines de la grossesse, c’est-à-dire avant que le placenta prenne la relève et soit en mesure de produire des quantités de progestérone suffisantes pour le maintien de la grossesse.